Esta página le ayudará a conocer cuáles son los protectores solares más seguros. Recuerde: el mejor protector solar es el que elige usar todos los días.
Exponerse al sol sin protección puede causar quemaduras solares, daño en las células de la piel, envejecimiento prematuro y cáncer de piel, como el melanoma. La mayoría de los cánceres de piel son causados por una exposición excesiva a la radiación UV (por su sigla en inglés, ultravioleta) del sol. La protección solar es especialmente importante para las personas que trabajan y juegan al aire libre, los niños pequeños y quienes tienen ciertas condiciones médicas.
Estar al aire libre es beneficioso para su bienestar físico y mental. Le recomendamos que proteja su piel y su salud mientras disfruta del hermoso entorno natural de Washington.
Su mejor defensa contra la exposición excesiva y dañina al sol (rayos UV) es una combinación de protector solar, ropa protectora, sombra y elegir el momento adecuado para exponerse al sol.
Consejos para el uso del protector solar
- Compre un protector solar que le guste lo suficiente como para usarlo con regularidad.
- Use un protector solar de amplio espectro.
- Use un protector solar con FPS (factor de protección solar) de 30 a 50. No se ha demostrado que un protector solar con FPS superior a 50 sea más eficaz.
- Aplíquese el protector solar al menos 15 minutos antes de salir al aire libre.
- Vuelva a aplicarlo al menos cada 2 horas.
- Cuando sea posible, elija un protector solar mineral en lugar de uno químico.
- Elija protectores solares en loción, crema o bálsamo en lugar de aerosoles o polvos.
- Elija protectores solares sin fragancia, especialmente si tiene la piel sensible.
- Revise la fecha de vencimiento que aparece en la etiqueta de su protector solar.
Más opciones de protección solar
- Evite la exposición entre las 10:00 a. m. y las 4:00 p. m., cuando los rayos UV son más intensos.
- Use un sombrero, preferiblemente de ala ancha.
- Use ropa holgada y de manga larga.
- Use sombrillas y busque la sombra.
- Use lentes de sol.
Cómo entender las etiquetas de los protectores solares
¿Qué significa realmente el FPS?
FPS significa “factor de protección solar”. Mide cuánta radiación UVB (por su sigla en inglés, ultravioleta de tipo “b”) se requiere para quemar la piel protegida con protector solar en comparación con la piel sin protección. Un FPS más alto significa que se necesita una mayor cantidad de radiación UVB para provocar quemaduras solares. La clasificación del FPS no mide la protección contra los rayos UVA (por su sigla en inglés, ultravioleta de tipo “a”).
Un FPS más alto no significa que su piel esté protegida durante más tiempo. La intensidad de la radiación UV cambia a lo largo del día, lo que degrada los ingredientes activos del protector solar. Otros factores, como el sudor, el roce con la ropa, tocarse la piel o no aplicar una cantidad suficiente de protector solar, pueden afectar la duración de la eficacia de su protector solar. Recomendamos usar un protector solar con FPS de 30 a 50 y volver a aplicarlo al menos cada 2 horas, independientemente del nivel de FPS.
¿Qué significa “de amplio espectro”?
La denominación “de amplio espectro” en la etiqueta de un protector solar significa que el producto protege tanto contra los rayos UVA como contra los rayos UVB del sol. Los rayos UVB son una de las principales causas de las quemaduras solares y del cáncer de piel. Los rayos UVA provocan el envejecimiento de la piel y pueden aumentar el riesgo de algunos tipos de cáncer de piel. La clasificación del FPS solo mide la protección contra los rayos UVB, por lo que también es importante elegir un protector solar de amplio espectro que proteja contra los rayos UVB y UVA.
Busque protectores solares etiquetados como “de amplio espectro”. Esto indica que el protector solar ha sido probado y aprobado por la FDA (por su sigla en inglés, Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU.) para proteger contra los rayos UVA y UVB.
¿Qué es un protector solar resistente al agua?
La FDA define la resistencia al agua como la capacidad del protector solar de mantener su eficacia durante 40 u 80 minutos mientras se nada o se suda. Todo protector solar vendido en los EE. UU. que esté etiquetado como “resistente al agua” ha sido sometido a pruebas estandarizadas exigidas por la FDA.
El sudor y el agua eliminan el protector solar de la piel, por lo que la FDA no permite que se etiquete como “a prueba de agua”, sino únicamente como “resistente al agua”.
¿Qué es un protector solar seguro para los arrecifes de coral?
Lamentablemente, las etiquetas de los productos como “seguro para los arrecifes de coral” no están reguladas y pueden aparecer en cualquier protector solar sin que el producto haya sido sometido a pruebas. Varios filtros UV químicos, especialmente la oxibenzona y el octinoxato, causan daños importantes a la vida marina, como el fenómeno de blanqueamiento de los arrecifes de coral (en inglés).
Varios destinos turísticos populares, entre ellos Key West y Hawái en los EE. UU., así como muchos otros destinos internacionales, han prohibido ciertos protectores solares debido a sus efectos dañinos en los ecosistemas de los arrecifes de coral. Si está planeando unas vacaciones en un destino tropical, espere hasta llegar allí para comprar su protector solar.
¿Qué contiene nuestro protector solar?
Filtros UV
Los protectores solares contienen muchos ingredientes, como se indica en sus etiquetas. Los más importantes son los “ingredientes activos”, conocidos como filtros UV, que ayudan a evitar que los rayos UV perjudiciales del sol dañen su piel.
Existen dos categorías principales de filtros UV: minerales y químicos.
Siempre es más seguro usar protector solar cuando no puede evitar la exposición al sol, sin importar el tipo que elija. Recomendamos los protectores solares minerales porque ofrecen una protección UV de amplio espectro y son más suaves con la piel. También son la mejor opción para la piel sensible o con tendencia al acné.
Filtros UV minerales
El óxido de zinc y el dióxido de titanio son ingredientes comunes en los protectores solares con FPS alto. A saber:
- Son muy eficaces para bloquear ambos tipos de rayos UV.
- Son reconocidos por la FDA como seguros y eficaces para su uso en personas, incluidas las personas embarazadas, los bebés y los niños.
- Suelen dejar una capa blanquecina (efecto blanco) sobre la piel.
Inhalar partículas extremadamente pequeñas de estos minerales (nanopartículas) podría ser perjudicial para su salud, por lo que es preferible usar protectores solares en loción o en crema y evitar las presentaciones en aerosol o en polvo cuando sea posible.
Filtros UV químicos
Los ingredientes de los filtros UV químicos se activan con la luz solar. Absorben los rayos UV antes de que estos penetren en la piel. Estos químicos se han utilizado en los protectores solares durante décadas y ayudan a bloquear los efectos nocivos de los rayos del sol.
Actualmente, la FDA ha aprobado 15 filtros UV químicos para su uso en protectores solares; sin embargo, esta agencia ha solicitado más pruebas de seguridad. Esto se debe a que estos químicos pueden ingresar al cuerpo a través de la piel, y los expertos en salud aún no saben si causan problemas de salud una vez dentro del organismo. Sí sabemos que es más seguro usar un protector solar con filtros UV químicos que no usar ninguno. Los químicos que recomendamos evitar son avobenzona, oxibenzona y octinoxato.
En junio de 2026, la FDA aprobó el primer filtro UV nuevo en décadas: bemotrizinol. El bemotrizinol bloquea tanto los rayos UVA como los UVB, es menos probable que lo absorba el cuerpo y se ha utilizado durante muchos años en protectores solares en Europa y Asia. Es posible que en el futuro se aprueben otros filtros UV químicos más seguros.
Otros ingredientes
Los protectores solares también contienen otros ingredientes que hacen que el producto resulte más atractivo para los consumidores. La mayoría de estos ingredientes secundarios son inofensivos, aunque algunos pueden causar problemas de salud, especialmente irritación de la piel. La sensibilidad de la piel es diferente en cada persona, por lo que es recomendable probar primero el producto en una pequeña área de piel y elegir productos sin fragancia.
Mitos sobre la protección solar
- ¿Verdadero o falso? “Las nubes lo protegen del sol”.
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¡Falso! Puede sufrir una quemadura solar cuando está nublado, incluso si llueve o nieva. Los rayos UV perjudiciales pueden filtrarse a través de las nubes lo suficiente como para causar daños en la piel.
- ¿Verdadero o falso? “Las personas con piel más oscura no pueden sufrir quemaduras solares”.
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Todas las personas, sin importar su tono de piel, corren el riesgo de sufrir daños causados por el sol. ¡Falso! Aunque las quemaduras solares pueden ser menos visibles en la piel más oscura y los efectos del sol pueden tardar más en manifestarse, el daño a la piel se produce de todas maneras.
- ¿Verdadero o falso? “No necesito protector solar si solo voy a estar al aire libre por un rato”.
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¡Falso! El daño causado por los rayos UV puede ocurrir en cualquier momento en que esté bajo el sol, incluso a través de las ventanas de su automóvil. Siempre es buena idea usar protector solar o ropa protectora si va a estar al aire libre, aunque sea por poco tiempo.
- ¿Verdadero o falso? “Los protectores solares de marcas internacionales son mejores”.
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¡Es falso en gran medida! Es cierto que los productos vendidos fuera de los EE. UU., por ejemplo, en los mercados de Asia y Europa, utilizan ingredientes diferentes. Sin embargo, cuando las marcas internacionales venden sus productos en los Estados Unidos, deben cumplir con las regulaciones de la FDA, lo que puede requerir que cambien la fórmula de sus productos. Que el nombre del producto sea el mismo que el que se vende en el extranjero no significa que su contenido sea exactamente el mismo.
Otros recursos (en inglés)
- Cómo encontrar un protector solar eficaz y respetuoso con el medio ambiente, Condado de King, Washington.
- Expóngase al sol de manera segura, Academia Estadounidense de Dermatología.
- Protector solar: cómo ayudar a proteger su piel del sol, Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU.
- Datos sobre la protección solar, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU.
- Problemas con los ingredientes de los protectores solares, Grupo de Trabajo Ambiental.