Métodos de muestreo del Sistema de vigilancia de factores de riesgo conductuales (BRFSS)
El BRFSS recopila datos de adultos mayores de 18 años. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) coordina la encuesta, pero cada estado la realiza de manera independiente. Cada estado lleva a cabo miles de entrevistas cada año. En el estado de Washington, se completan más de 1,000 entrevistas al mes.
La mayoría de los datos del BRFSS se recopilan mediante entrevistas telefónicas (ver más abajo). No obstante, debido a los cambios en la cultura y la tecnología, recopilar datos de esta manera es cada vez más difícil. Por ello, estamos recopilando datos mediante encuestas impresas y por internet para compararlos con los datos que se recopilan por teléfono. Se contactará a la mayoría de los participantes potenciales por teléfono para realizar una entrevista, pero otros pueden recibir una carta que los dirige a un sitio web o un paquete que incluye una versión impresa de la encuesta y un sobre de devolución con estampilla y dirección.
Método telefónico
En el estado de Washington, la mayoría de los datos del BRFSS se recopilan mediante entrevistas telefónicas. Los hogares se seleccionan de grupos de números de teléfono potenciales en una zona, incluidos los que no aparecen en la guía telefónica. Se utilizan listas independientes de números de teléfonos fijos y móviles. Los números de teléfono que no aparecen en la guía telefónica se incluyen en dichas listas. Las llamadas se realizan los siete días de la semana, en el día o en la noche. Una vez que se contacta a un hogar, se selecciona a un adulto al azar para ser entrevistado. Por lo general, es el adulto cuyo cumpleaños es el próximo. El estado de Washington contrata a la empresa ICF International para que realice las entrevistas.
Como la mayoría de los estados, Washington utiliza un programa de software de entrevistas telefónicas asistidas por computadora (CATI, por su sigla en inglés). Cuando se utiliza un programa CATI, se muestra un cuestionario en la pantalla de una computadora durante cada entrevista, y la persona entrevistada ingresa las respuestas directamente en la computadora. Utilizar un programa CATI ofrece varios beneficios:
- Se minimizan los errores de entrada de datos.
- Se omiten automáticamente las preguntas que no aplican a la persona encuestada actual (por ejemplo, preguntas específicas sobre edad o género).
- Se pueden verificar las respuestas de inmediato y se muestran rápidamente al entrevistador aquellas que se consideran inaceptables (como un peso corporal imposible) para que pueda corregirlas.
Las entrevistas del BRFSS tienen un guion para obtener resultados consistentes. Los entrevistadores están capacitados para leer las preguntas de manera específica. Por ello, a veces el flujo de la entrevista puede sonar poco natural para la persona entrevistada.
Limitaciones
El BRFSS depende de la información que proporciona directamente la persona encuestada, por lo que puede estar sujeta a varias fuentes de posibles errores. La forma en que se formulan las preguntas puede generar respuestas de una manera determinada y dar como resultado lo que se denomina “error de medición”. Asimismo, la capacidad de recordar detalles con precisión varía según la persona y el tiempo transcurrido desde el evento que intenta recordar, lo que da lugar a un “error de respuesta”. También es posible que las personas que deciden participar sean diferentes a las que no lo hacen. En el estado de Washington, las entrevistas se realizan únicamente en inglés y español, por lo que los adultos que no pueden entrevistarse en dichos idiomas no están incluidos. No se contactan los hogares que no tienen teléfonos. Por lo tanto, los resultados del BRFSS solo se pueden generalizar a adultos que hablan inglés y español y viven en hogares con teléfonos. A esto se le llama “sesgo de selección”.
No hay motivos para creer que estas fuentes de sesgo cambien significativamente de un año a otro, por lo que incluso si los resultados no son completamente precisos, pueden compararse a lo largo del tiempo. Esto nos permite determinar si la prevalencia de una determinada enfermedad está aumentando o disminuyendo, que es normalmente lo que queremos saber.
Resultados del BRFSS
Los datos del BRFSS se utilizan para hacer un seguimiento de los cambios en el comportamiento y medir qué tanto se ha progresado para cumplir los objetivos de salud pública nacionales, estatales y locales. Por ejemplo, Personas sanas 2020 (solo en inglés) es un conjunto de objetivos para mejorar la salud de la nación reduciendo los factores de riesgo de enfermedades y lesiones y mejorando el uso de los servicios de salud. Muchos de estos factores de riesgo se miden mediante el BRFSS, y el progreso hacia el cumplimiento de muchos de los objetivos de Personas sanas 2020 se mide a través de conjuntos de datos nacionales del BRFSS, que incluyen datos del estado de Washington.
Los informes de evaluación de la salud estatal y local se basan, en gran medida, en los datos del BRFSS para examinar los comportamientos que resaltan los riesgos para la salud y el acceso a la atención para la población de Washington. Por ejemplo, Salud del Estado de Washington es la revisión periódica que realiza el Departamento de Salud sobre el bienestar de Washington. Plantea tres preguntas generales: ¿Qué tan saludable es el estado de Washington como lugar para vivir? ¿Qué tan saludables somos como comunidad de personas que comparten ese lugar? Y ¿cómo varía la salud entre las distintas poblaciones que viven en Washington? El programa se basa en un número considerable de medidas del BRFSS para responder estas preguntas. Esta información se encuentra en el Informe sobre la salud del estado de Washington (solo en inglés).