Para publicación inmediata: 3 de agosto de 2023 (23-104-español)
Contacto: Comunicaciones del DOH
La iniciativa HEZ tiene el objetivo de apoyar a las comunidades para que implementen cambios a nivel local
OLYMPIA. El Departamento de Salud del Estado de Washington (DOH) se complace en anunciar que las Zonas de Equidad Sanitaria (HEZ) rurales y urbanas del estado se seleccionaron en el condado de Whatcom y en el sur del condado de King, respectivamente. Se identificará una tercera zona para las comunidades indígenas este invierno por parte de los representantes de la comunidad tribal. Cada zona elegida como una HEZ recibirá $200 000 por año durante al menos dos años para ayudar a identificar las prioridades de salud y elaborar planes de acción comunitarios.
La iniciativa HEZ, aprobada por la legislatura de Washington en 2021, tiene el objetivo de reducir inequidades en lasalud. Las diferencias en las condiciones de los vecindarios, con frecuencia consideradas determinantes sociales de la salud, pueden influir sobre quién está saludable, quién está enfermo y quién vive más. Las comunidades de color, las comunidades de bajos ingresos y las personas en áreas con acceso limitado a la atención de la salud se ven afectadas de forma desproporcionada por las desigualdades de salud. Sin embargo, sus voces, experiencias, fortalezas y conocimiento cultural con frecuencia se ignoran durante el proceso de toma de decisiones.
El DOH ayudó a desarrollar el Concejo Asesor Comunitario (CAC) de las HEZ, que es un grupo de líderes tribales, comunitarios y del sector de todo el estado. Los miembros del Concejo revisaron y puntuaron las nominaciones, y se reunieron en persona para deliberar sobre la selección final de las zonas rurales y urbanas. El anuncio marca más de un año de preparación para esta decisión.
“Reunirnos en persona fue beneficioso para nosotros como evaluadores y también para los nominadores”, expresó Alina Swart, miembro del CAC del condado de Asotin. “Pudimos colaborar y analizar los méritos de cada nominación, lo que nos ayudó a seleccionar las zonas de equidad sanitaria que más beneficiarían a las personas de esas comunidades”.
Zona rural
La zona rural identificada es el condado de Whatcom, una comunidad que ha servido durante mucho tiempo como centro agrícola y como puerto principal de entrada a Washington. Con más de 100 000 acres de ricas tierras de cultivo, una industria pesquera comercial activa y una comunidad de estudiantes y personas adultas mayores, mediante la nominación del condado de Whatcom, se notó que, geográficamente, el condado es en su mayoría rural, pero que también tiene una ciudad mediana en Bellingham. Esta combinación presenta un caso de estudio para avanzar en la equidad sanitaria y en la creación de puentes entre las comunidades rurales y las áreas más densamente pobladas de una región.
Zona urbana
La zona urbana identificada abarca las comunidades del sur del condado de King (Burien, SeaTac y Tukwila). Es una de las regiones más diversas del estado, que alberga poblaciones de personas inmigrantes y refugiadas que representan numerosos grupos étnicos y raciales, con más de una docena de idiomas comúnmente hablados. La nominación de Burien, SeaTac y Tukwila destacó los desafíos que los nuevos residentes enfrentan cuando se reubican en Washington.
“Esto es un emocionante paso para este modelo innovador, colaborativo e impulsado por la comunidad, que reconoce los desafíos únicos de las comunidades rurales y urbanas”, expresó Lacy M. Fehrenbach, MPH, jefa de Prevención, Seguridad y Salud, DOH. “Ambas comunidades aportan el conocimiento local a la tarea de diseñar soluciones duraderas para mejorar la salud en sus áreas. Este proyecto piloto demuestra lo que es posible con propiedad comunitaria y, con fondos adicionales, esperamos expandirnos a más áreas en el estado de Washington”.
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