Confirman caso de influenza aviar H5N5 en residente del condado de Grays Harbor

OLYMPIA. Se confirmó un caso de influenza A H5, un tipo de influenza aviar, en un residente de Grays Harbor que había sido hospitalizado con síntomas de influenza a principios de noviembre. Pruebas adicionales muestran que el virus corresponde a la cepa H5N5, un virus de la influenza aviar que se ha detectado anteriormente en animales, pero nunca antes en personas. Actualmente, los CDC (por su sigla en inglés, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) y el DOH (por su sigla en inglés, Departamento de Salud) consideran que el riesgo para el público a causa de la influenza aviar es bajo.

Se trata de una persona adulta mayor con condiciones médicas preexistentes y que continúa hospitalizada. La persona afectada tiene en su casa una bandada mixta de aves domésticas que estuvo en contacto con aves silvestres. Las aves domésticas o silvestres son la fuente más probable de exposición al virus; sin embargo, la investigación de salud pública sigue en curso. El Departamento de Salud del Estado de Washington está trabajando con el departamento de salud local y el Departamento de Agricultura del Estado de Washington para completar las investigaciones sobre la exposición y la salud animal. 

Los expertos en enfermedades de salud pública no han identificado ningún aumento en el riesgo para el público.

Acerca de la influenza aviar

La influenza aviar es una enfermedad causada por los virus de influenza tipo A, que se presentan de forma natural en aves acuáticas silvestres en todo el mundo. Estos virus pueden infectar a otras especies de aves y, en ocasiones, a mamíferos, y pueden ser mortales para aves domésticas como gallinas y pavos. En raras ocasiones, los virus de influenza aviar pueden infectar a las personas y hacerlas enfermar. La mayoría de los casos se han presentado en personas que estuvieron expuestas a animales enfermos o infectados. Los casos reportados de influenza aviar en los Estados Unidos en personas por lo general han variado de leves a graves, con un caso mortal.

El riesgo de influenza aviar aumenta en otoño e invierno porque las aves migratorias pueden portar el virus y transmitirlo a animales domésticos, incluidos los de criaderos comerciales y las parvadas de traspatio.

La transmisión de influenza aviar entre personas es extremadamente rara y nunca se ha documentado en los Estados Unidos. Para garantizar que no haya transmisión de persona a persona, los funcionarios de salud pública están contactando a toda persona que haya estado en contacto estrecho con el paciente para monitorear síntomas y ofrecer pruebas y tratamiento según sea necesario.

Orientación de salud pública

Los CDC y el DOH consideran actualmente que el riesgo para el público a causa de la influenza aviar es bajo. Sin embargo, las personas que trabajan o tienen contacto recreativo con aves, ganado u otros animales domésticos o silvestres potencialmente infectados corren un mayor riesgo y deben tomar precauciones, como usar equipos de protección personal tales como guantes, mascarillas, protección ocular y overoles resistentes a fluidos u otras prendas exteriores.

Las personas que tengan aves de traspatio deben evitar el contacto con aves enfermas o muertas y reportar cualquier caso al WSDA (por su sigla en inglés, Departamento de Agricultura del Estado de Washington) llamando al 1-800-606-3056 o presentando un informe en línea (solo en inglés). Los veterinarios deben reportar animales domésticos o ganado enfermos o muertos (solo en inglés) que se sospeche que tienen influenza aviar al WSDA. Evite el contacto con fauna silvestre enferma o muerta y reporte aves silvestres u otros animales enfermos o muertos al Departamento de Pesca y Vida Silvestre del Estado de Washington (solo en inglés). Nunca se deben manipular aves muertas u otros animales salvajes ni permitir que las mascotas se acerquen a ellos.