Residente del condado de Grays Harbor recibe resultado preliminar positivo de influenza aviar

OLYMPIA. Un residente del condado de Grays Harbor obtuvo un resultado preliminar positivo de influenza aviar, también conocida como gripe aviar. Las pruebas de confirmación en los Laboratorios de la Salud Pública del Estado de Washington aún están pendientes.

Los funcionarios de salud están trabajando para determinar las posibles fuentes de la infección, entre ellas el contacto con aves silvestres o domésticas. Se trata de una persona de edad avanzada con condiciones médicas preexistentes, que presentó fiebre alta, confusión y dificultad respiratoria, y fue hospitalizada a principios de noviembre. Actualmente recibe tratamiento en el condado de King, después de haber sido atendida previamente en los condados de Thurston y Grays Harbor.

Los expertos en enfermedades de salud pública no han identificado ningún riesgo para el público. El Departamento de Salud del Estado de Washington está trabajando con los departamentos de salud locales y los centros de cuidado de salud para apoyar la investigación.

Acerca de la influenza aviar

La influenza aviar es una enfermedad causada por los virus de influenza tipo A, que se presentan de forma natural en aves acuáticas silvestres en todo el mundo. Estos virus pueden infectar a otras especies de aves y, en ocasiones, a mamíferos, y pueden ser mortales para aves domésticas como gallinas y pavos. En raras ocasiones, los virus de influenza aviar pueden infectar a las personas y hacerlas enfermar. La mayoría de los casos se han presentado en personas que estuvieron expuestas a animales enfermos o infectados. Los casos humanos reportados de influenza aviar en los Estados Unidos por lo general han sido leves, con síntomas como conjuntivitis (ojos rojos), fiebre y síntomas respiratorios. 

El riesgo de influenza aviar aumenta en otoño e invierno porque las aves migratorias pueden portar el virus y transmitirlo a animales domésticos, incluidos los de criaderos comerciales y las parvadas de traspatio.

La transmisión de influenza aviar entre humanos es extremadamente rara y nunca se ha documentado en los Estados Unidos. Para garantizar que no haya transmisión de persona a persona, los funcionarios de salud pública están contactando a cualquier persona que haya estado en contacto estrecho con el paciente para monitorear síntomas y ofrecer pruebas y tratamiento según sea necesario.

Orientación de salud pública

Los CDC (por su sigla en inglés, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) consideran actualmente que el riesgo para el público a causa de la influenza aviar es bajo (solo en inglés). Sin embargo, las personas que trabajan o tienen contacto recreativo con aves, ganado u otros animales domésticos o silvestres potencialmente infectados corren un mayor riesgo y deben tomar precauciones, como usar EPP (por su sigla en inglés, equipos de protección personal) tales como guantes, mascarillas, protección ocular y overoles resistentes a fluidos u otras prendas exteriores.

Las personas que tengan aves de traspatio deben evitar el contacto con aves enfermas o muertas y reportar la enfermedad al WSDA (por su sigla en inglés, Departamento de Agricultura del Estado de Washington) llamando al 1-800-606-3056 o mediante el informe en línea (solo en inglés). Los veterinarios deben reportar animales domésticos o ganado enfermos o muertos (solo en inglés) que se sospeche que tienen influenza aviar al WSDA. Evite el contacto con fauna silvestre enferma o muerta y reporte aves silvestres u otros animales enfermos o muertos al Departamento de Pesca y Vida Silvestre del Estado de Washington (solo en inglés).  Nunca se deben manipular aves muertas u otros animales salvajes ni permitir que las mascotan se acerquen a ellos.