Rotavirus

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Descripción general del rotavirus

¿Qué es el rotavirus?

El rotavirus es una enfermedad contagiosa causada por un virus. Esta enfermedad da diarrea acuosa y vómitos a bebés y niños pequeños. Los niños que se deshidratan pueden necesitar internación y podrían incluso morir.

El rotavirus se transmite por contacto con la materia fecal (heces) de una persona infectada. Puede contagiarse de rotavirus si se lleva a la boca algo (como alimentos, objetos o las manos) contaminado con materia fecal infectada. Lo que se lleve a la boca puede tener el virus, aunque parezca estar limpio.

Obtenga más información sobre el rotavirus y cómo afecta a las personas en el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés).

¿Cuáles son los síntomas del rotavirus?

Por lo general, los síntomas comienzan dos días después de que la persona se expuso a la enfermedad.

Los siguientes son algunos de los síntomas:

Vómitos y diarrea durante 3 a 8 días
Pérdida de apetito
Pérdida de líquidos (deshidratación)

La deshidratación es peligrosa para los bebés y niños pequeños. Los siguientes son algunos síntomas de la deshidratación:

Disminución de la orina (micción)
Boca y garganta secas
Mareos
Llorar con pocas o sin lágrimas
Somnolencia o irritabilidad inusual

Los adultos que se contagian de rotavirus suelen tener síntomas más leves.

¿Quién corre riesgo?

Aunque cualquier persona puede contraer rotavirus, es especialmente peligroso para los bebés y niños pequeños.

Los adultos mayores, con el sistema inmunitario debilitado o que cuidan a niños con rotavirus tienen mayor riesgo de contraer la enfermedad.

Cómo limitar la propagación del rotavirus

La mejor manera de prevenir el rotavirus es vacunarse contra esta enfermedad. Antes de que la vacuna estuviera disponible en Estados Unidos, el rotavirus era tan común que infectaba prácticamente a todos los niños al menos una vez antes de que cumplieran los cinco años.

Para evitar la infección por rotavirus, debe hacer lo siguiente:

Lavarse las manos frecuentemente con agua tibia y jabón durante 20 segundos.
Evitar tocarse la boca.
Evitar compartir alimentos con otras personas.
Desinfectar superficies y objetos que estuvieron en contacto con una persona con rotavirus.

Vacuna contra el rotavirus

¿Quiénes deben vacunarse contra el rotavirus?

Los bebés deben recibir la primera vacuna de la serie antes de cumplir 15 semanas de vida. Según el tipo de vacuna contra el rotavirus, los bebés deben recibir dos o tres dosis antes de cumplir 8 meses de edad. La vacuna se administra por gotas en la boca del bebé.

No existe una pauta de recuperación para la vacuna contra el rotavirus si un bebé no recibe una dosis en el momento adecuado.

La mayoría de los casos de gripe estomacal (gastroenteritis) en adultos no es causada por el rotavirus. Cuando los adultos se infectan con rotavirus, suelen tener menos síntomas que los bebés y niños pequeños. No existen vacunas contra el rotavirus aprobadas para adultos en Estados Unidos.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la vacuna contra el rotavirus?

El efecto secundario más común de la vacuna contra el rotavirus es molestia en la zona donde se aplicó la inyección, que puede también presentar enrojecimiento, hinchazón o dolor.

Esta vacuna se supervisa continuamente para garantizar que sea segura. Los beneficios y efectos secundarios de esta vacuna superan con creces los riesgos de contraer polio.

¿Por qué la vacuna contra el rotavirus es importante?

Antes de las vacunas, el rotavirus era la principal causa de diarrea grave en bebés y niños pequeños. La vacuna contra el rotavirus redujo las internaciones y las muertes por esta enfermedad en bebés y niños pequeños.

Siete de cada diez bebés que reciben la serie completa de vacunas contra el rotavirus están protegidos de todas las infecciones de rotavirus. Nueve de cada diez bebés vacunados están protegidos contra el rotavirus grave.

Vacunar a los bebés los protege a ellos, a sus familias y a la comunidad.

Incluso con menos casos, las vacunas siguen siendo importantes porque en Estados Unidos sigue habiendo brotes de la enfermedad en poblaciones no vacunadas.

Declaración de información sobre la vacuna y recursos

La VIS (por su sigla en inglés, Declaración de información de la vacuna) se entrega a los padres o tutores en el momento de la vacunación. Este documento explica los beneficios y riesgos de la vacuna específica.

Puede leer la VIS sobre la vacuna contra el rotavirus en el sitio web de los CDC.

Recursos adicionales para el público en general

Descripción general del rotavirus (CDC)

Programa de vacunación infantil

El Programa de Vacunación Infantil del Estado de Washington proporciona vacunas a bebés, niños y adolescentes menores de 18 años sin costo alguno. La vacuna contra el rotavirus está incluida en este programa.

Consulte los proveedores de atención médica participantes en el mapa de proveedores de vacunas del Departamento de Salud (solo en inglés).