Virus del papiloma humano (VPH)

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Descripción general del virus del papiloma humano (VPH)

¿Qué es el VPH?

El virus del papiloma humano (VPH) es un virus muy común que causa infecciones genitales, orales y cutáneas. La enfermedad se propaga mediante el contacto íntimo de piel con piel. Las personas de todos los géneros pueden contraer el VPH y contagiar a otras sin saber que tienen el virus. La mayoría de las personas contraen una infección por VPH al final de la adolescencia y alrededor de los 20 años.

Existen muchos tipos de VPH, pero la mayoría no causa infecciones. Sin embargo, algunos tipos de VPH pueden causar cáncer de cuello uterino, vagina, vulva, pene, ano y parte posterior de la garganta. Estos tipos de cáncer se pueden prevenir aplicándose una vacuna contra la infección por VPH. Obtenga más información sobre el VPH y cómo afecta a las personas en el sitio web: Vacuna contra el VPH: Lo que los padres necesitan saber (HealthyChildren.org).

¿Cuáles son los síntomas del VPH?

La mayoría de los casos de VPH desaparecen solos, pero algunos no desaparecen y pueden causar cáncer más adelante en la vida, incluidos los siguientes tipos de cáncer:

  • Cuello uterino, vagina y vulva
  • Parte posterior de la boca y la garganta
  • Pene
  • Ano

Otros tipos de VPH pueden causar verrugas genitales.

¿Quién corre riesgo?

El VPH se propaga mediante el contacto íntimo de piel con piel. Puede contraer el VPH cuando tiene relaciones sexuales vaginales, anales u orales con una persona que tiene el virus, incluso si no presenta signos ni síntomas. También es posible contraer VPH en actividades no sexuales, como al tocar piel o membranas mucosas infectadas, incluido el contacto de la boca con la piel.

Cómo limitar la propagación del VPH

Hay varias indicaciones que puede seguir para limitar la propagación del VPH.

  1. Vacúnese, idealmente antes de iniciar una vida sexual activa. Vacunarse a la edad de 9 o 10 años produce la mejor respuesta inmune.
  2. Hágase una prueba de detección de cáncer de cuello uterino. El ACOG (por su sigla en inglés, Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos) recomienda empezar a realizarse pruebas de detección de cáncer de cuello uterino a los 21 años.
  3. Si usted tiene una vida sexual activa, use condones para disminuir las posibilidades de contraer el VPH, pero tenga en cuenta que los condones no bridan una protección completa contra el VPH. El VPH se contagia mediante contacto de piel a piel, que puede ocurrir en zonas no protegidas por un condón.

Vacuna contra el VPH

¿En qué momento las personas deben recibir la vacuna contra el VPH?

Las personas de entre 9 y 26 años deberían vacunarse contra el VPH. Si comienzan antes de cumplir 15 años, los niños reciben dos dosis de la vacuna contra el VPH.

  • La primera dosis se administra entre los 9 y los 10 años.
  • La segunda dosis se recomienda entre los 6 y los 12 meses después de la primera.

Si comienzan la vacunación después de cumplir 15 años, se aplican tres dosis de la vacuna contra el VPH. El esquema recomendado de tres dosis es el siguiente:

  • La primera dosis debe administrarse cuando sea posible.
  • La segunda dosis se recomienda entre uno y dos meses después de la primera.
  • La tercera dosis se recomienda seis meses después de la primera dosis.

La vacuna contra el VPH no se recomienda para las siguientes personas:

  • Embarazadas.
  • Quienes tengan alergia a la levadura.
  • Quienes hayan tenido una reacción alérgica potencialmente mortal a alguno de los ingredientes de la vacuna o una reacción alérgica a una dosis anterior de la vacuna contra el VPH.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la vacuna con el VPH?

La mayoría de las personas presentan efectos secundarios leves o incluso ninguno. Estos son los efectos secundarios más comunes de la vacuna contra el VPH:

  • Enrojecimiento, dolor o hinchazón en el sitio donde se administró la vacuna
  • Fiebre o dolor de cabeza

Esta vacuna se supervisa continuamente para garantizar que sea segura. Los beneficios de la vacuna superan tanto sus posibles efectos secundarios como el riesgo de desarrollar los tipos de cáncer causados por el VPH.

¿Por qué la vacuna contra el VPH es importante?

La vacunación previene más del 90 % de los tipos de cáncer causados por el VPH. Desde que comenzó a recomendarse la vacuna contra el VPH en 2006, las infecciones con las cepas del VPH que provocan la mayoría de los tipos de cáncer de VPH y verrugas genitales disminuyeron un 88 % entre las adolescentes y un 81 % en las adultas jóvenes.

Vacunarse tan pronto como sea elegible aumentará las probabilidades de hacerlo antes de su primera exposición al VPH.

Declaración de información sobre la vacuna y recursos

La VIS (por su sigla en inglés, Declaración de información sobre la vacuna) se entrega a los padres o tutores en el momento de la vacunación. Este documento explica los beneficios y riesgos de la vacuna específica.

Lea la Declaración de información sobre la vacuna: Vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) de los CDC (por su sigla en inglés, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades).

Recursos para el público

Recursos para los proveedores de atención médica (disponibles solo en inglés)

Programa de Vacunación del Estado de Washington

El Programa de Vacunación Infantil del Estado de Washington (solo en inglés) proporciona vacunas a menores de 19 años sin costo alguno. La vacuna contra el VPH está incluida en este programa. La mayoría de los planes de seguro médico cubren la vacuna contra el VPH para adultos en edad recomendada, hasta los 26 años. Si no tiene seguro, puede acceder a la vacuna contra el VPH de forma gratuita a través del Programa de Vacunación para Adultos del Estado de Washington (solo en inglés).

Consulte los proveedores de atención médica participantes en el mapa de proveedores de vacunas del Departamento de Salud (enlace solo en inglés).