Tétanos, difteria y tos ferina

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Descripción general del tétanos

¿Qué es el tétanos?

El tétanos es una enfermedad causada por la bacteria Clostridium tetani. Esta bacteria se encuentra con frecuencia en el suelo, el polvo y el estiércol e ingresa al cuerpo a través de lesiones en la piel. Se desconoce que se transmita entre las personas. Los síntomas incluyen dificultad para tragar y respirar y espasmos en los músculos de la mandíbula, que se suelen llamar “trismo”.

Obtenga más información sobre el tétanos y cómo afecta a las personas en el sitio web de Mayo Clinic.

¿Cuáles son los síntomas del tétanos?

El tétanos presenta los siguientes síntomas:

Calambres en la mandíbula
Espasmos musculares repentinos e involuntarios
Rigidez muscular dolorosa en todo el cuerpo
Dificultad para tragar
Convulsiones (espasmos o mirada fija)
Dolor de cabeza
Fiebre y transpiración
Cambios en la presión arterial y el ritmo cardíaco

El tétanos puede causar problemas más graves, por ejemplo, fracturas de huesos, coágulos de sangre, neumonía por aspiración y dificultad para respirar. Entre una y dos personas de cada diez que contraen tétanos muere.

¿Quién corre riesgo?

Las personas tienen más riesgo en los siguientes casos:

Tienen 60 años o más.
Tienen diabetes.
Tienen antecedentes de inmunosupresión.
Usan drogas intravenosas.

Casi todos los casos de tétanos en Estados Unidos hoy son de personas que nunca se vacunaron contra la enfermedad o que no recibieron las dosis de refuerzo cuando correspondía.

Cómo limitar la propagación del tétanos

Vacunarse es la mejor manera de prevenir el tétanos.

Se deben aplicar primeros auxilios incluso a las heridas pequeñas y no infectadas, como ampollas, raspones o cortes en la piel, para evitar que se infecten.

Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón o use un desinfectante para manos a base de alcohol si no puede lavarse las manos.

Esté atento a su entorno y dónde pisa.

Descripción general de la difteria

¿Qué es la difteria?

La difteria es una enfermedad muy contagiosa causada por la bacteria Corynebacterium diphtheriae, que libera toxinas en el cuerpo. Los síntomas incluyen debilidad, dolor de garganta, fiebre leve y glándulas inflamadas en el cuello. La enfermedad se transmite por las pequeñas gotas de la respiración, por ejemplo, al toser o estornudar. Las personas también pueden contagiarse al tocar llagas o úlceras abiertas infectadas.

Obtenga más información sobre la difteria y cómo afecta a las personas en el sitio web de Mayo Clinic.

¿Cuáles son los síntomas de la difteria?

La difteria presenta los siguientes síntomas:

Debilidad
Dolor de garganta
Fiebre leve
Glándulas inflamadas en el cuello
Capa grisácea en la nariz y la garganta.

La difteria respiratoria puede causar daños a los nervios o a los músculos del corazón, bloqueos de las vías respiratorias, falla renal y la muerte. Si no reciben tratamiento, hasta la mitad de las personas con difteria respiratoria morirán. Incluso con tratamiento, una de cada diez personas podría morir.
Las infecciones cutáneas de difteria pueden causar los siguientes síntomas:

Llagas o úlceras abiertas infectadas
Enrojecimiento, hinchazón o dolor

Las infecciones cutáneas de difteria no suelen causar complicaciones graves.

¿Quién corre riesgo?

Los niños menores de cinco años y los adultos mayores de 40 tienen más riesgo de sufrir complicaciones o la muerte por difteria.

Cómo limitar la propagación de la difteria

Vacunarse es la mejor manera de detener las infecciones por difteria. Todas las personas, incluidas las que viajan a otros países, deben vacunarse.

Si vive con alguien enfermo de difteria, evite el contacto cercano y no toque artículos ni superficies que podrían estar infectados con difteria. Los contactos cercanos podrían tomar antibióticos para evitar enfermarse.

Descripción general de la tos ferina

¿Qué es la tos ferina?

La tos ferina es una enfermedad muy contagiosa causada por la bacteria Bordetella pertussis. Los bebés infectados podrían tener dificultad para respirar, mientras que los adolescentes y adultos suelen tener síntomas más leves que se asemejan al resfrío común. La enfermedad se transmite por las pequeñas gotas de la respiración, por ejemplo, al toser o estornudar.

Obtenga más información sobre la tos ferina y cómo afecta a las personas en el sitio web de Mayo Clinic.

¿Cuáles son los síntomas de la tos ferina?

La tos ferina comienza con los siguientes síntomas, que podrían parecerse a un resfrío:

Goteo nasal
Fiebre leve
Tos leve
Pausas en la respiración que ponen en riesgo la vida (apnea)
Coloración azul o morada en bebés y niños pequeños

A medida que la tos ferina avanza, podría presentar los siguientes síntomas:

Sufrir ataques violentos de mucha tos.
Hacer un sonido agudo, como un silbido, al inhalar después de toser.
Vomitar durante o después de un ataque de tos.
Tener problemas para respirar.
Sentir cansancio después de un ataque de tos, pero parecer sano entre un ataque y el siguiente.

¿Quién corre riesgo?

Los bebés y los niños pequeños corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por la tos ferina.

Cómo limitar la propagación de la tos ferina

La vacunación contra la tos ferina es la mejor manera de reducir su propagación. Las personas vacunadas que se enferman tienen síntomas más leves y se recuperan con más rapidez.

Debido a que la bacteria de la tos ferina se transmite fácilmente por el aire, se debe evitar compartir espacios reducidos con personas infectadas o enfermas. Si es posible, las personas enfermas deben evitar el contacto cercano con los bebés. Los cuidadores que tienen tos ferina podrían transmitirla sin saberlo, sobre todo si no recibieron la vacuna.

Tosa o estornude en un pañuelo, el codo o la manga. Lávese las manos habitualmente con agua tibia y jabón. Vacúnese. Tomar antibióticos durante la primera etapa de la enfermedad acorta el lapso durante el que la persona puede contagiar a otros.

Vacunas contra tétanos, difteria y tos ferina

¿Cuándo hay que vacunarse contra tétanos, difteria y tos ferina?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés) recomiendan la vacuna contra tétanos, difteria y tos ferina a las personas de todas las edades. Estas tres enfermedades se pueden prevenir con las siguientes vacunas:

Una vacuna para niños llamada DTaP
Una vacuna para adolescentes y adultos llamada Tdap
Una vacuna para adultos sin el componente de tos ferina llamada Td

Los nombres de las vacunas están conformados por la inicial de las enfermedades que previenen. D, de difteria; T, de tétanos y P de pertussis (otro nombre de la tos ferina) acelular

En el caso de los niños, la vacuna DTaP se administra cuando alcanzan las siguientes edades:

° dosis a los dos meses de edad
° dosis a los cuatro meses de edad
° dosis a los seis meses de edad
° dosis a los 15 a 18 meses de edad
° dosis entre los cuatro y seis años de edad

Los preadolescentes de 11 y 12 años deben recibir la vacuna Tdap para reforzar la inmunidad.

Si su hijo tiene una contraindicación al componente de tos ferina de la vacuna DTaP, consulte al médico para saber si el niño puede completar la serie con la vacuna Td. Algunas de las contraindicaciones al componente de tos ferina de la vacuna son, por ejemplo, si su hijo tuvo un episodio de coma, disminución del nivel de consciencia o convulsiones prolongadas (encefalopatía) dentro de los 7 días después de recibir la vacuna DTaP.

Los adultos que nunca recibieron la vacuna Tdap deben recibir una. Y luego deben recibir una dosis de Td o Tdap cada 10 años para reforzar la inmunidad.

Todas las personas de 7 años o más que nunca recibieron vacunas con tétanos o que desconocen sus antecedentes de vacunación deben recibir tres dosis de Tdap o Td. Al menos una de las dosis debe ser de Tdap. Después de la serie, se debe administrar una dosis de Td o Tdap cada 10 años.

Las personas embarazadas deben recibir la vacuna Tdap durante la primera etapa del 3.er trimestre en cada embarazo para proteger al bebé contra la tos ferina durante sus primeros meses de vida.

¿Cuáles son los efectos secundarios de las vacunas DTaP, Tdap, and Td?

DTaP

La mayoría de los niños presentan efectos secundarios leves o incluso ninguno. Estos son los efectos secundarios más comunes de la vacuna DTaP:

Dolor o hinchazón en el sitio donde se colocó la vacuna
Fiebre
Irritabilidad
Pérdida de apetito
Vómitos
En muy pocos casos, convulsiones, llanto que no cesa o fiebre de más de 105 °F (40.55 °C)

Tdap, Td

La mayoría de las personas presentan efectos secundarios leves o incluso ninguno. Estos son los efectos secundarios más comunes de la vacuna Tdap:

Enrojecimiento, dolor o hinchazón en el sitio donde se colocó la vacuna
Fiebre leve
Dolor de cabeza
Cansancio
Náuseas, vómitos, diarrea o dolor de estómago

Estas vacunas se supervisan continuamente para garantizar que sean seguras. Los grandes beneficios y leves efectos secundarios compensan con creces los riesgos de contraer tétanos, difteria o tos ferina.

¿Por qué son importantes las vacunas contra difteria, tétanos y tos ferina?

Aplicarse la vacuna contra el tétanos, la difteria y la tos ferina brinda protección contra tres enfermedades bacterianas que pueden ser muy peligrosas. Al vacunarse, se protegerá a usted mismo y también protegerá a la comunidad que lo rodea, incluso a las personas que no se pueden vacunar.

De las tres enfermedades, la tos ferina es la más común. En Estados Unidos, todavía se producen brotes de tos ferina, que puede poner en riesgo la vida de los bebés.

Declaración de información sobre la vacuna y recursos

La VIS (por su sigla en inglés, Declaración de información de la vacuna) se entrega a los padres o tutores en el momento de la vacunación. Este documento explica los beneficios y riesgos de la vacuna específica.

Puede leer la VIS sobre la vacuna DTaP en el sitio web de los CDC.
Puede leer la VIS sobre la vacuna Tdap en el sitio web de los CDC.
Puede leer la VIS sobre la vacuna Td en el sitio web de los CDC.

Recursos adicionales para el público en general

La vacuna Tdap para mujeres embarazadas (CDC)

Programa de vacunación infantil

El Programa de Vacunación Infantil del Estado de Washington proporciona vacunas a bebés, niños y adolescentes menores de 18 años sin costo alguno. Las vacunas contra difteria, tétanos y tos ferina están incluidas en este programa.

Consulte los proveedores de atención médica participantes en el mapa de proveedores de vacunas del Departamento de Salud (enlace solo en inglés).

Requisitos de vacunación contra difteria, tétanos y tos ferina para las escuelas

Las vacunas contra la difteria, el tétanos y la tos ferina son obligatorias para ingresar a centros de cuidado infantil y a la escuela en el estado de Washington. Obtenga más información sobre los requisitos de vacunación en escuelas y centros de cuidado infantil visitando la página web sobre requisitos de vacunación en escuelas para familias.