El sarampión es una enfermedad extremadamente contagiosa. Puede ser grave e incluso mortal, sobre todo para los niños pequeños. Existe una vacuna segura y muy eficaz para prevenir el sarampión. Se recomienda la vacunación contra el sarampión a todas las personas a partir de 1 año de edad. La vacuna contra el sarampión se requiere para asistir a la escuela y a guarderías en el estado de Washington. También se requiere para el personal y los voluntarios que trabajan en una guardería o centro preescolar. En Estados Unidos existen vacunas contra el sarampión conocidas como "MMR" y "MMRV".
- El virus del sarampión se transmite por el aire. Podemos contagiarnos de sarampión si pasamos cerca de una persona que tiene sarampión porque el virus permanece hasta dos horas en el aire en la habitación donde estuvo una persona con sarampión.
- Una persona infectada puede contagiarnos de sarampión 4 días antes del sarpullido y 4 días después del sarpullido.
- Casi todas las personas no vacunadas se contagian de sarampión si se exponen al virus.
- Viajes al extranjero o estar expuesto a viajeros al extranjero tienen más riesgo de contraer sarampión.
El sarampión es la más mortal de todas las enfermedades infantiles eruptivas o febriles. Está entre las principales causas de muerte en niños en el mundo (solo in inglés). Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos tienen información sobre brotes de sarampión en todo el país.
La mejor protección en contra del sarampión es la vacuna. La vacuna contra el sarampión es segura y muy efectiva. Asegúrese de protegerse y de proteger a sus niños con la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR por sus siglas en inglés).
Síntomas del sarampión
El sarampión comienza con:
- fiebre
- diarrea
- tos
- secreción nasal
- ojos rojos y llorosos
- cansancio
Después de unos días, se observa un sarpullido, que puede extenderse por todo el cuerpo.
En algunas personas, especialmente las que padecen problemas médicos crónicos, están embarazadas o desnutridas, el sarampión también provoca problemas graves como neumonía, lesiones cerebrales, ceguera, sordera y muerte.
El sarampión por lo general dura de 7 a 10 días.
Acerca de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR)
La vacuna MMR brinda protección contra el sarampión, las paperas y la rubéola. Otra vacuna, llamada MMRV protege en contras estas tres enfermedades y la varicela.
Los niños deben recibir dos dosis: Una dosis entre los 12 y los 15 meses, y otra entre los 4 y los 6 años. Si su familia va a viajar fuera de los Estados Unidos, su bebé puede recibir una dosis adicional entre los 6 y los 12 meses.
Los adultos nacidos después de 1956 pueden necesitar una dosis de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola si aún no la recibieron.
Hable con su proveedor de atención médica para conseguir la vacuna MMR para sus hijos. Washington proporciona vacunas contra el sarampión, las paperas y la rubéola sin costo a niños menores de 18 años; y están disponibles a través los proveedores de atención médica de todo el estado.Los proveedores pueden cobrar una cuota por la visita al consultorio y una cuota por administrar la vacuna, llamada cuota de administración. . Sin embargo, si no puede pagar la cuota de administración, puede pedir a su proveedor que no se la cobre.
Si usted o su hijo han recibido antes la vacuna MMR, MMRV u otra vacuna contra el sarampión, pero no tienen el registro médico que demuestre la vacunación, es posible que usted o su niño necesiten repetir una dosis de MMR o MMRV. Es seguro recibir dosis adicionales de la vacuna, incluso para las personas que ya la han recibido antes.
En el estado de Washington, los trabajadores y voluntarios de guarderías, centros ECEAP y Head Start deben vacunarse contra el sarampión.
Si no quiere recibir otra dosis de la vacuna del sarampión, puede pedir a su médico que le haga una prueba para ver si tiene inmunidad. Esto se llama título de anticuerpos. Es posible que el seguro no cubra esta prueba.
Unidos para protegernos a todos: La historia de Jaxon
Paula Abalahin de Port Orchard, Washington, comparte la historia de su hijo Jaxon:
Mi hijo Jaxon tuvo sarampión cuando tenía 7 meses de edad y era demasiado pequeño para vacunarlo. Mejoró, pero cinco años más tarde, comenzó a tener convulsiones. Perdió la capacidad de tragar, hablar y caminar. Después de muchísimo sufrimiento, Jaxon murió años más tarde. Su condición se debió al virus del sarampión.
"Descubrimos que, aunque existe una vacuna eficaz, el sarampión sigue siendo una de las causas principales de muerte en niños pequeños en todo el mundo. Y en nuestra comunidad, los padres no cumplen con todas las vacunas de sus hijos, y los ponen en peligro de contraer y contagiar el sarampión y otras enfermedades terribles. Espero que mi historia pueda ayudar a evitar que otro niño experimente lo que mi hijo sufrió".
- Si desea conocer la familia de Paula y ver más fotos de Jaxon, visite la Cura de Jaxon (solo in inglés).
- Más información sobre la panencefalitis esclerosante subaguda (PEES), la complicación derivada del sarampión que causó la muerte de Jaxon.